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Le Sud Saint-Martin |
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Écrit par O. Maincent
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Samedi, 30 Octobre 2004 01:00 |
La région des volcans
Saba, Statia, Saint-Kitts, Nevis, des îles encore peu présentes dans les catalogues de voyage. Et pourtant, quelles merveilles! Mais ces joyaux se méritent, tant les mouillages ne sont pas toujours confortables.
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Présentation
Au départ de Saint-Martin, de nombreuses possibilités de croisière s?offrent à vous. Les Vierges, Barbuda et Antigua, Saint-Barth et Saint-Martin ou encore les îles volcaniques de l?ouest. C?est cette dernière destination que nous avons choisi de vous montrer, parce que ces îles volcaniques reflètent un autre visage des Antilles, peu connu des plaisanciers. Ici, rares sont les plages de sable blanc bordées de cocotiers, peu de mouillages abrités, quelle que soit la direction du vent, pas de ports aménagés? Bref, ces îles se méritent, en égard à certains mouillages rouleurs, mais quelle beauté? Les balades et randonnées à terre devront faire partie intégrante de votre croisière, de même que la plongée. Saba et Statia offrent chacune un parc sous-marin protégé, escale obligatoire. Encore sauvages, peu ou pas touristiques, ces îles volcaniques se visitent en une semaine depuis Saint-Martin, avec navigation de nuit à l?aller ou au retour, pour gagner du temps. Nous nous sommes même offerts des mouillages à Anguilla et Saint-Barth, deux îles très différentes. Une croisière antillaise sous le signe de la diversité.
Saint-MartinSi Saint-Martin est un excellent point de départ en croisière, cette île pour moitié hollandaise et française n'a pas grand intérêt. Seul l'îlot de Tintamarre, à l'ouest de Saint-Martin, mérite une escale à la journée. Quittez donc l'anse Marcel le plus vite possible, cap sur Anguilla, une drôle d'île à la forme allongée et plate, colonie britannique autonome. Anguilla vaut le détour pour un, voire deux mouillages, l'intérieur de l'île étant pelé et dénué d'intérêt. Sandy Island et Road Bay sont deux plages de sable blanc idylliques, survolées par de nombreux pélicans. Mais une journée et une nuit suffiront pour Anguilla. Direction Saint-Barth, sur la route des îles volcaniques.
La Fourche, à ne pas manquerJuste avant d'arriver à Saint-Barth préférez passer la nuit au mouillage de la Fourche, à 3 milles à l'ouest, plutôt qu'à Port Gustavia, souvent bondé et dont les places de port sont prises d'assaut par les gigantesques yachts à moteur... L'île de La Fourche, inhabitée, ne ressemble à aucune autre île des Antilles... L'arrivée de nuit n'est pas conseillée, la partie sud est débordée par un récif affleurant. L'île de Saint-Barth mérite une journée d'escale pour profiter des magnifiques plages et des mouillages de charme, à l'image de l'anse du Colombier ou de celle du Gouverneur. Nous avons opté pour une visite de l'île en voiture, impatients de mettre le cap sur Statia et les volcans, et blasés du tourisme de Saint-Barth, trop chic à notre goût.
Des îles préservées du tourismeLes alizés souvent bien établis au mois de janvier nous permettent d'avaler rapidement au près les 45 milles qui nous séparent de Saint-Eustache. Si l'unique mouillage est rouleur, l'escale vaut vraiment le détour: île typique (20 km2), plongée, randonnées, habitants très accueillants... Nous resterons à Saint-Kitts longuement, tant il y a de choses à voir. D'abord, l'île est plus grande (180 km2) et très variée du nord au sud. Au nord, ce ne sont que des plantations de cannes à sucre qui plongent dans la mer, au sud, un paysage aride... Les mouillages tranquilles sont dans le sud de l'île. Basseterre est à voir absolument... Enfin, l'île de Nevis est paisible et, malgré quelques hôtels, reste préservée. Des plages bordées de cocotiers vous rappelleront que vous êtes aux Antilles.
Carnet de routeDépart de St-Martin, Anguilla, Saint-Barth,
puis Statia, Saint-Kitts, Nevis et retour à Saint-Martin en navigation
de nuit. Cette dernière nous a permis de gagner une journée à Nevis, ce
qui est appréciable quand on ne dispose que d'une semaine.
Nous
n'avons pu aller à Saba, un endroit superbe (site de plongée) et à
taille humaine puisqu'elle ne mesure que 13 km2. Il faut faire des
choix!
MouillagesS'ils sont bien protégés à Anguilla et St-Barth (même s'ils dépendent fortement du sens du vent), vous aurez moins le choix à Statia et Nevis, où ils sont rouleurs, tandis que, dans le sud de St-Kitts, plusieurs anses autorisent un mouillage calme. Seul au monde, c'est un peu la réflexion que vous vous ferez souvent.
Peu de monde au mouillage ou dans les terres, vous aurez parfois l'impression d'être les seuls touristes. Dépaysement total donc, renforcé par la langue. Car dans toutes ces îles, on parle anglais ou néerlandais.
Les prix des places de mouillage, ou plutôt la taxe d'entrée
dans le pays (St-Kitts et Nevis sont indépendants), sont élevés. Un bon
conseil: soyez habillés au moment d'aller à la douane et polis avec le
douanier! Ils sont parfois sévères.
A voirSaint-EustacheArrivée sur Saint-Eustache devant l'unique ville (Oranjestad) bâtie sur une falaise. The Quill culmine à 600 m d'altitude.
Port GustaviaPort Gustavia à Saint-Barth, souvent bondé, oblige à mouiller à l'extérieur.
Road BayRoad Bay à Anguilla, un joli mouillage où se côtoient cargos et voiliers. Juste en face, l'îlot de Sandy Island est à voir.
L'île de TintamarreL'île de Tintamarre, en face de Saint-Martin, offre une jolie plage et un site de plongée mais peut être rouleur par vent d'est.
Informations pratiquesPrixCôté prix, les billets d'avion pour les Antilles sont très accessibles, surtout hors période scolaire (le mois de janvier). Nouvelles frontières propose des tarifs pour St-Martin aux alentours de 2000 F aller et retour.
LocationLocation du voilier. Nous sommes passés par Stardust et avons loué un Sun Odyssey 37.1 à quatre personnes. Il faut compter 17700 F pour la semaine.
AvitaillementL'avitaillement est cher aux Antilles, mieux vaut acheter les produits dans les marchés ou aux pêcheurs.
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Mise à jour le Mercredi, 07 Mai 2008 12:22 |
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